Hvornår kartoflen kommer til Europa, er der en del uenighed om. Men et sted omkring midten af 1500-tallet synes at være konsensus. Nogle nævner 1537, mens andre siger 1565.
Kartoflen blev dog modtaget med en del skepsis af Europæerne og dens indtog på spisebordet har ikke været uden sværdslag.
Helt fra begyndelsen har der været mange myter og overtro knyttet til kartoflen. Hos russerne vakte det bekymring, at kartoflen ikke var nævnt i Bibelen og den blev kaldt “Djævelens æble”.
Man troede at kartoflen kunne medføre alt fra spedalskhed til øget potens hos manden. Gravide kvinder skulle undgå at spise kartofler ved nattetide, da det ville kunne give vanskabte børn.
At kartoflen kom fra fremmede egne og at den var af den giftige natskyggefamilie, har helt sikkert ikke gjort sagen bedre.