I dag er kartoflen udbredt over hele verden. Den er pt. verdens 4. største afgrøde og et sundt og efterspurgt alternativ til blandt andet ris, majs og hvede. I den del år har kartoflen været skudt til hjørne i den danske debat om sunde fødevarer, men nu er den stærkt på vej tilbage.
Man forsker intenst i at gøre kartofler sygdomsfri, da kartoffelsygdomme stadig er et stort problem.
I 2011 blev kortlægningen af kartoflens genom færdig og denne forskning skal danne grundlag for at skabe genetisk modificerede kartofler, der er resistente over for blandt andet kartoffelskimmel.